Creusé durant le règne d’Ezéchias pour amener de l’eau d’un côté de la ville à l’autre et faisant 530 m de long, le Tunnel d’Ezéchias et celui d’Euphalios en Grèce (VIe siècle) sont considérés les plus grandes œuvres en matière de technologie d’ingénierie  aquatique de la période préclassique. S’il avait suivi une ligne droite, la longueur aurait été de 335 m soit 40% plus court.

2 Rois 20:20 “Le reste des actions d’Ezéchias, tous ses exploits, et comment il fit le bassin et le tunnel, et amena les eaux dans la ville…”

2 Chron. 32:30 “Ce fut aussi lui, Ezéchias, qui boucha l’issue supérieure des eaux de Guihon, et les conduisit en bas vers la Cité de David.”

Découvert récemment par Edward Robinson (1838) puis “nettoyé” par l’équipe de Montague Parker (1909-11), le travail continu dans le tunnel et passages attenants sous la direction de Ronny Reich (1995-2010).  Les excavations récentes mirent au jour quelques outils et autre équipement archéologique laissé derrière par l’expédition Parker.

Pourquoi le tunnel est-il en forme de S?

R. A. S. Macalister décrivit le tunnel comme une “œuvre pathétique d’ingénierie”. 

En 1929 Henry Sulley suggérait pour la première fois que le tunnel d’Ezéchias suivait une fissure naturelle dans le rocher.

Dan Gill argumente que les deux équipes de creusage aurait suivi une dissolution de tunnel karstique et naturelle.

“[…quand] (le tunnel) fut percé. Et voilà la manière par laquelle les deux côtés se rejoignirent: Alors (qu’ils)  […] (étaient) encore […] (à utiliser leurs) pioches, un homme en face de l’autre, et alors qu’il restait encore trois coudées à percer, [on entendit] la voix d’un homme appelant ses camarades, car il y avait un chevauchement dans le rocher sur la droite [et sur la gauche]. Et quand le tunnel fur percé,  les carriers taillèrent (le roc), un homme en face de l’autre, pioche contre pioche; et l’eau coula de la source vers le réservoir sur 1200 coudées, et la hauteur du roc au-dessus de la tête des carriers était de 100 coudées.”